Скарлетт Йоханссон призналась, что оказалась неспособной справиться с негативной критикой после того, как дала согласие сняться в фильме «Rub & Tug» режиссера Руперта Сандерса. Следует напомнить, что Скарлетт Йоханссон в этой картине предлагалась роль трансгендерного мужчины, и после удачных проб актриса была единогласно утверждена на роль. Но общественность (преимущественно трансгендерная) разразилась шквалом критики, заявив, что такую роль должен играть трансгендерный исполнитель.
Скарлетт попыталась апеллировать к тому, что подобные роли уже исполнялись в кино Фелисити Хаффман, Джаредом Лето и Джеффри Тэмбором. Но критика не утихала, и Скарлетт Йоханссон была вынуждена отступить.
Позже она заявила: «Оглядываясь назад, я осознала, что мое поведение не было корректным. Мне не пришло в голову, что трансгендерное сообщество болезненно воспринимает, когда трансгендерного персонажа играет цисгендерный актер. Для меня это стало хорошим уроком. Быть глухим к чему-либо – ужасное чувство».
Скарлетт Йоханссон уже критиковали за участие в другом фильме – Призрак в доспехах. Тогда критика зрителей была основана на том, что персонажа из манги должен играть актер азиатского происхождения. В предстоящей картине «Rub & Tug» Скарлетт Йоханссон будет принимать участие только в качестве продюсера.